現在の世界では、多くの人々がいまだに貧困に苦しんでいるのが現状です。豊かな人々と貧しい人々の経済格差は深刻な問題です。まず貧困問題に関する基礎的な知識を整理します。「貧困」とはどのような概念か、貧困撲滅のために国際社会はどのような対応をとってきたのか、世界的に貧困は改善されているのか、貧困撲滅の取り組みからどのような教訓が学べるのか、解説します。
次に、貧困問題の理解と解決への取り組みに貢献した貧困研究を紹介します。「飢饉」に関する代表的な研究であるアマルティア・センの「権原アプローチ」について基本的な考えを理解して下さい。最後に「貧困者」理解に貢献した文化人類学のルイスの研究を紹介します。